Vår historie

Etter å ha jobbet noen år for en produsent av kurvmøbler, etablerer Jens E. Ekornes J.E. Ekornes Fjærfabrikk i 1934 og starter produksjon av møbelfjærer. Han tar i bruk en kundeorientert tilnærming og streber kontinuerlig etter forbedringer innen produksjon og produktinnovasjon. I 1937 lanserer Ekornes sin første madrass, under Norges første møbelmerke: Svane®.

Jens E. Ekornes studerer madrassproduksjon i USA og tar med seg maskiner for produksjon av polstrede fjærmadrasser tilbake. Han bygger opp en rasjonell og effektiv produksjon av fjærer, madrasser og trebaserte produkter, og er alltid på utkikk etter synergier innen den eksisterende produksjonen. Produktutvalget utvikler seg stadig.

Dette er en periode preget av konsolidering og vekst for selskapet. Med fokus på å integrere sin verdikjede etablerer Ekornes en produksjonslinje for polyuretanskum. I tillegg har selskapet utviklet en organisasjon som er dedikert til å systematisk optimalisere effektivitet, og styrker dermed sin sterke tilstedeværelse i det norske markedet, hvor utvalget av Svane®-madrasser har oppnådd betydelig suksess.

Produktutvalget utvides med lanseringen av Ekornes' første kolleksjon av loungemøbler. Etter å ha opplevd stor suksess med Combina-serien på 60-tallet, begynner selskapet å jobbe med en revolusjonerende ny lenestol som lanseres i 1971: Stressless®. Produsert på effektivt vis og med de nyeste produksjonsprinsippene integrert, bringer den nye lenestolen Ekornes inn i gode år med økende salg og eksport.

Omsetningen vokser og overstiger 100 millioner kroner i 1975. I 1977 er Ekornes-gruppen den største møbelprodusenten i Skandinavia. Stressless®-kolleksjonen når en omsetning på over 100 millioner kroner i 1980, og eksporttallene øker jevnt – og passerer milepælen på 100 millioner kroner i 1983. Jens E. Ekornes dør i 1976, mens han fortsatt er administrerende direktør for selskapet.

Oppkjøp av utenlandske selskaper gir Ekornes en sterkere tilstedeværelse på de internasjonale markedene, men markerer også begynnelsen på turbulente år. med omstrukturering og nedskalering av produksjonsenheter etterfulgt av refinansieringsinnsats. Året 1992 markerer et vendepunkt, og blir det første lønnsomme året siden underskuddene begynte i 1984. I 1994, samme år som selskapet feirer sitt 60-årsjubileum, oppnås det beste resultatet til nå.

Ekornes blir notert på Oslo Børs i mars 1995, og innleder dermed en periode med betydelig vekst. Avanserte produksjonsanlegg blir konstruert i Sykkylven for å legge grunnlaget for videre fremgang. Den nye Stressless-fabrikken kommer i drift i 2004 og er dimensjonert for en kapasitet på 2000 stoler per dag. Ekornes åpner også et permanent showroom, "Ekornes Bua", i Ålesund, for å ønske gjester fra hele verden velkommen. Det er nå 1500 Stressless-studioer over hele verden, og en undersøkelse fra 2003 viser at mer enn 20 millioner mennesker kjenner til merkevaren Stressless®.

I løpet av dette tiåret styrker selskapet investeringene ved bruk av moderne informasjons- og kommunikasjonsteknologi, inkludert et nytt kvalitetsstyringssystem. Ekornes blir Norges mest automatiserte selskap, med installasjonen av industriell robot nr. 100. Et nytt, vannbasert lakkeringssenter åpnes på Ikornnes, og selskapet blir med i FNs Global Compact. Ekornes etablerer salgskontorer i flere deler av verden og åpner et produksjonsanlegg i Morganton, USA, for å redusere ledetiden for sofaer til det nordamerikanske markedet. Ekornes-gruppen kjøper møbelprodusenten IMG.

Sammen med det nye utvalget av møbler brakt inn av oppkjøpet av IMG, legger Ekornes spisemøbler, motoriserte stoler og sofaer til sin Stressless-kolleksjon. I 2018 kjøper en gruppe kinesiske investorer, ledet av Qumei Home Furnishings Group, selskapets aksjer, og Ekornes blir tatt av børsen i Oslo. IMG styrker sin posisjon i Europa gjennom åpningen av et nytt produksjonsanlegg i Litauen, og Stressless når milepælen på 10 millioner solgte seter. Under pandemien i 2020-2022 opplever Ekornes-gruppen rekordhøye produksjonstall, med opptil 2400 seter per dag.